Cet article est la réponse aux Vignettes-devinettes v5, v6 et v8, visibles en fin d’article, téléchargeables et partageables (impression, main à la main, courrier, courriel, etc.) pour faire mousser nos cultures.
Il est un extrait de l’étude de la commune de Saint-Cyr-en-Bourg à travers ses noms de lieux.
Pour aborder l’historique d’une commune à travers ses noms de lieux, il faut, bien sûr, s’occuper des sols des surfaces sur lesquelles se sont inscrits, pour les hommes, ces noms de lieux. La géologie (nature du sous-sol) et la géomorphologie (forme des paysages, des reliefs, de l’empreinte de l’eau, etc.) sont donc des points de départ indispensables.
Nous prenons ici l’exemple de la commune de Saint-Cyr-en-Bourg dans le département du Maine-et-Loire, non loin de Saumur, connue pour ses très anciennes carrières de Tuffeau qui ont notamment fourni les pierres de construction pour la ville de Cholet. L’historique de la commune de Saint-Cyr-en-Bourg, mais aussi son architecture, notamment troglodyte, son économie, etc., sont donc liés à cette exploitation de cette pierre de taille facile à travailler.
Saint-Cyr-en-Bourg
Le calcaire du Tuffeau a aussi apporté la viticulture dans la commune et cela sans doute dès l’époque gallo-romaine.
Le nom de Saint-Cyr-en-Bourg a toutes les caractéristiques d’un phrasé ancien (syn… sir… amb… bou… our) aux multiples formes orthographiques possibles et aux multiples sens phonétiques, voire de faune éthique (voir mes articles à ce sujet). Ce phrasé est lié à sa géologie et à sa localisation géographique.
Les éléments « -en-bourg » (en bout re…, ambe bourre…) contiennent le mot historiquement identifiable de « bourg » qui signifie en latin “forteresse”. Un grand fort romain y est attesté par la toponymie avec le Châtelier, sur son point haut, et bien d’autres noms de lieux locaux, tels la Muraille Blanche, le Haut Mur, les Gardes… (voir mon article à ce sujet).
Ce mot « bourg » est sans doute bien plus ancien, et fut probablement adopté, et d’emploi gaulois, à la suite de l’installation d’un habitat fortifié gaulois en ces lieux (article sur cette origine), habitat sans doute picte (Poitou), lors de la structuration et de la fixation des frontières des nations celtes, dites gauloises, envahisseurs esclavagistes, cavaliers des grandes plaines de l’Est (habitants des yourtes ou autres) venues d’Europe centrale, orientale, voire de peuples asiatiques, nomades ayant trouvé ici à se partager un bon gros gâteau sur les populations locales.
Ce point fort de frontières antiques s’est fixé sur une avancée haute de craie blanche, surmontée en son sommet de craie jaune du Turonien, et de petits morceaux de grès, souvent importés (anciens mégalithes détruits), en limite ouest de la forêt servant autrefois de frontière entre le Poitou, la Touraine et l’Anjou.
Sur le coteau de cette hauteur, surplombant la rivière du Thouet, on trouve le toponyme de la Barre, qui est un mot gaulois évoquant d’une hauteur, souvent fortifiée. Il semble que l’on peut y percevoir les traces d’une architecture gauloise (article sur cette question).
La vieille expression “-en-Bourg”, semble dans ce cas précis signifier “sous le bourg”, “devant le bourg”, ou moins probablement “dans le bourg”. Il s’agit d’une christianisation d’un nom lié à une hauteur géologique ayant servi de fort gallo-romain.
La chose est d’autant plus étonnante que l’hagiographie, c’est-à-dire l’histoire légendaire des saints chrétiens, associe la mort en martyr du jeune enfant saint Cyr, 5 ans, à un escalier en calcaire ou à un mur (voir mon article à ce sujet). Le jeune enfant, qui avait été fait prisonnier avec sa mère sainte Julitte sous la persécution de l’empereur Dioclétien, et qui avait échappé plusieurs fois à ses bourreaux, aurait proclamé haut et fort sa foi chrétien en courant au sein du tribunal de la ville de Tarse en Asie Mineure. Le juge, irrité par les cris du petit saint Cyr, prit alors l’enfant par les pieds et lui fracassa la tête sur un mur ou sur l’escalier, dans le tribunal même.
Eglise Saint-Cyr de Saint-Cyr-en-Bourg
Église Saint-Cyr de Saint-Cyr-en-Bourg
Photo Nicolas Huron
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